Mesmo sob anonimato de seu enterro, em sepultura destinada aos indigentes, por força de prévia manifestação em testamento, desde cedo artistas procuraram o retratar e João Calvino (1509-1564), que teve seu nome, ainda em vida, conhecido até no Novo Mundo (América), não se tornou uma vaga lembrança entre os memoráveis vultos da História. Homenageá-lo passaria a figurar como evento público. Os centenários de seu nascimento, bem como a lembrança de seu nome nos festejos comemorativos à Reforma Protestante do Século XVI, tiveram papeis cruciais à permanência da memória histórica sobre ele e da elevação do nível das pesquisas e das publicações literárias no século XX e XXI, dadas a sintetizar em teses a real extensão da influência das ideais calvinianas à formação cultural da sociedade moderna.
♥┌ Leia também: Calvino no Brasil: publicações no século XX.
O Musée Calvin de Noyon, cidade natal do reformador e arquiteta desse empreendimento de preservação da memória de seu famoso filho, consta no inventário de seu acervo uma medalha comemorativa ao aniversário de 100 anos do retorno de João Calvino à Genebra após seu exílio.
João Calvino foi um teólogo francês da Reforma Protestante. Ele foi muito influenciado pelo humanismo de Erasmo enquanto estudava na Universidade de Paris. Lá ele passou a rejeitar a autoridade papal e a escolástica em favor das Escrituras. Em 1533, por causa de suas crenças, ele foi forçado ao exílio na Suíça e em 1538 fugiu para Estrasburgo, onde posteriormente se casou com Idelette de Bure (1540). Enquanto estava lá, os Síndicos e o Concílio de Genebra enviaram uma carta a Calvino pedindo-lhe para não voltar, e ele foi oficialmente banido da cidade. Mais tarde, em 1541, com a cidade em tumulto, Calvino retornou a Genebra para encontrar uma teocracia baseada em suas Ordenanças Eclesiásticas. Genebra acolheu refugiados religiosos de toda a Europa e se tornou a base da disseminação do legado calviniano e do Calvinismo.
Em perfil com chapéu voltado à direta, a obra foi produção do medalhista alemão Sébastien Dadler (1586-1657) em 1641, com diâmetro de 5,3 cm e 3,3 mm de espessura. No lado interno do pedestal do anjo, consta a assinatura autoral: SD. Um exemplar foi depositado no Musée Calvin em 1955, oriundo de coleção particular, sob título Medalha com a efígie de Calvino. Consta outro exemplar da medalha em menção, na Coleção European Sculpture and Decorative Arts do The Metropolitan Museum of Art em Nova Iorque (EUA), a seguir reproduzida:
Medalha comemorativa a Calvino (anverso). Imagem: The Met (New York).
Medalha comemorativa a Calvino (reverso). Imagem: The Met (New York).
A ciência que estuda as moedas e medalhas, sob o ponto de vista histórico, artístico e econômico, cuja análise busca os vestígios histórico, cultural, artístico e econômico de sua representação, é chamada de Numismática. A confecção de moedas e medalhas em homenagem ao vulto a destacar em marco comemorativo (nascimento, centenário etc.) torna-se vestígio importante do passado à compreensão da relação entre a memória histórica e a expressão de reconhecimento histórico (legado), a saber: a construção de um cenário que abarca o evento do passado e o presente resultante, significado pela posição e postura central do vulto histórico, comumente circundado de breves, mas dignificantes legendas. Desse modo, pela representação artística, pretende-se conduzir o vulto histórico, pela posição e postura no cenário, a expressão pública. Por sua vez, a legenda, que circunda a expor de virtudes e tributos de honra, à condução do público à identificação e reconhecimento.
Na medalha em análise, o anverso recebeu como detalhe o retrato do busto do reformador com barba longa em perfil à direita, boina dobrável e casaco com gola de pele. Circundada por legenda em latim: IOANNES CALVINUS PICARD : NOVIODUN : ECCLES : GENEV : PASTOR [João Calvino de Noyon, na Picardia, pastor da igreja de Genebra]. Tem-se a identificação pela naturalidade e, sobretudo, pela singularidade do marco histórico comemorado: com o retorno, Calvino tornou-se conhecido, pelo reconhecido legado, como pastor de Genebra.
No reverso da medalha, postado de pé, um Arcanjo alado sopra uma trombeta a segurar um livro aberto com a inscrição DOCTRINA. Enquanto olha à sua direita a trombeta que toca, apoia o pé direito em um pedestal, contendo na borda a inscrição VIRTUS, e remete o pé esquerdo à frente, como dado a iniciar um trajeto. Fincadas ao chão estão duas pequenas árvores, das quais uma pode ser uma oliveira. Na legenda a circundar o interior da medalha, lê-se: DOCTRINA & VIRTUS HOMINES POST FUNERA CLARAT.
Tem-se, a acompanhar a identificação de João Calvino o reconhecimento de seu legado dado à posteridade. O medalhista é conhecedor do latim e de suas famosas expressões. Pode-se pensar que ele refaz os famosos louvores à virtude: Vivit post funera virtus [A virtude sobrevive após à morte] ou virtus clara aeternaque habetur [A virtude é considerada ilustre e eterna]. No entanto, o propósito é apresentar uma perspectiva de retrospectiva histórica do legado calviniano.
Autoria ┌ J. A. Lucas Guimarães
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